О грифе рассказывают, что это такая громадная птица, что может без отдыха летать 40 суток и своими крыльями затмить даже солнце. Многие древние народы считали грифа священной птицей. В Вавилоне, Ассирии, Древнем Египте главные божества изображались с головой грифа. Одна из египетских богинь носила имя Мут, что в переводе означало «гриф». У римлян гриф считался священной птицей бога войны Марса. В буддийской мифологии Пехар («Белый бог неба») — хранитель сокровищ монастыря, предводитель божеств, которые обеспечивают спокойствие людей. Он спасся от преследователей, обернувшись грифом (Федосеенко, 1998).

Согласно индусской мифологии стервятник знает все, что произошло в прошлом и что произойдет в будущем, поскольку подобно ведическому солнцу, является всевидящим, всезнающим, ибо он пересекает всю землю. Стервятник возвестил о первенстве среди римлян Ромулу, Цезарю и Августу.

Стервятник — богиня зрелости, был символом Верхнего Египта и фигурировал на короне правителя этого региона (Waterbury, 1952).

Согласно Корану, древние арабы во времена Ноя поклонялись стервятнику, объектом почитания он был во всех семитских странах.

Древнегреческий герой Геракл говорил о стервятниках, что это «самые праведные птицы, потому как никогда не нападают даже на самых маленьких живых существ» (Грейвс, 1992). (Пернатые обитатели мифов и легенд)