Бранд — герой серии романов «Хроники Амбера» Роджера Желязны. Принц Амбера, сын Оберона и Клариссы. Муж Джасры, отец Ринальдо. На Картах Амбера изображался высоким рыжеволосым человеком без бороды, одетым в охотничий зеленый костюм и восседающим на белой лошади.

Мечтатель, мистик, поэт... Бранд был то возбужден, то разочарован, то циничен до предела, то, наоборот, открыт нараспашку и верил всему на свете. Его чувства, казалось, не ведают такого понятия, как золотая середина. Маниакально-депрессивный синдром - такая оценка, пожалуй, слишком примитивна для понимания характера Бранда, однако именно это могло определять направление его вылазок из Амбера и объяснять то громадное количество препятствий, на которые он то и дело наталкивался. Что и привело, вероятно, к нынешнему положению дел.

Должен признаться, порой Бранд виделся мне таким очаровательным, внимательным, чутким и верным, что я ставил его для себя выше всех остальных родственников. Но в другие времена... в другие времена он становился таким язвительным, саркастичным и несправедливым мерзавцем, что я старался уйти от него подальше из страха, что разозлюсь и сделаю ему что-нибудь плохое. И когда мы с ним виделись в последний раз, он пребывал как раз во второй своей ипостаси - отвратительной - незадолго до нашей ссоры с Эриком, что привела к моему изгнанию из Амбера.

Таким Бранд предстаёт в воспоминаниях своего брата Корвина - хотя он так старался, чтобы у Корвина не осталось вообще никаких воспоминаний! Ведь именно он, а не Эрик, подстроил ту самую автокатастрофу... Вместе с Фионой и Блейзом Бранд стремился захватить трон Амбера. Он пролил кровь своего племянника Мартина на изначальный Огненный путь, благодаря чему возникла Чёрная дорога, по которой войска Хаоса явились прямиком в Амбер. Он стремился уничтожить всю Вселенную и создать заново. Безумная идея вполне могла стать реальностью: лучший ученик Дворкина, пройдя Фонтан энергии, стал практически живой картой, и для осуществления своих замыслов ему недоставало только Судного Камня. Фиона и Блейз вовремя поняли, куда он клонит, и заточили Бранда в башню в отдалённой Тени. Убивать его не решились, ведь Бранд был единственным, кто знал, как исправить повреждение, причиненное им Огненному пути. Однако Бранд смог выйти на связь с Рэндомом и позвать на помощь. Рэндом не сумел справиться с охраной (гнались они за ним до самой Земли), но его рассказ весьма заинтересовал Корвина. Он догадался, что спасти Бранда можно совместными усилиями с помощью карт, и этот план увенчался успехом. Знал бы он всю правду, Бранд и дальше бы там сидел... Обретя свободу и оправившись после ранения, нанесённого Фионой, Бранд заполучил Судный Камень, но воспользоваться им не успел.

Интересно все-таки, за каким чертом понадобилось Бранду такое могущество? Для чего? Сесть на трон - это я мог понять, но все остальное... Нет, этот человек сумасшедший, и хватит об этом. Очень и очень жаль, однако ничего не поделаешь. Наследственность или окружение? Все мы в какой-то мере безумцы, каждый по-своему. Честно говоря, только безумец, имея так много, с такой горечью хочет получить еще больше и хоть чуточку возвыситься над остальными. У Бранда эта мания развилась максимально, вот и все. Он был как бы нашей общей карикатурой в своем стремлении к величию. И с этой точки зрения так ли уж важно, кто из нас стал предателем?

Да, важно. Ибо именно Бранд совершил то, что совершил. Безумец или нет, но он зашел слишком далеко. Ни Эрик, ни Джулиан, ни я никогда подобного не сделали бы. Блейз и Фиона в конце концов порвали с ним, когда заговор достиг угрожающего размаха. Джерард и Бенедикт всегда были чуть впереди нас - по возрасту или морально, не так важно, ибо сами себя исключили из этой бессмысленной игры в захват власти. Сильно изменился Рэндом. Неужели нам, детям Единорога, потребовались века, чтобы наконец стать взрослыми? Неужели мы все это время постепенно взрослели, хотя и очень медленно, и одного Бранда этот процесс почему-то не коснулся? А может быть, напротив, именно Бранд своими выходками способствовал нашему процессу взросления?

Суть таких вопросов - не в ответах, а в том, что они вообще возникают. Мы слишком походили на Бранда, чтобы я боялся именно этой похожести, больше, чем чего-либо иного.

Но Бранд был тем, кем был, потому что совершил все это именно он, а не кто-то другой.

Когда я уезжал, Бранд был в Амбере. Потом, когда я спрашивал, куда он делся, мне никто сказать не мог. Затосковал, дескать, собрался в одночасье и ускакал куда-то. Вот и все. И никаких вестей от него. Сам на связь не выходил, и его никто вроде бы дозваться не мог.
Я все гадал, что же могло случиться. Бранд - он ведь не дурак и пройдоха известный. Большего пройдохи у нас в семействе не найти, пожалуй. Но он попал в беду и звал меня на помощь. Почему меня? Эрик и Джерард - куда большие герои, чем я, и с радостью пустились бы в приключения. Кеин, пожалуй, отправился бы Бранду на помощь из чистого любопытства. Джулиан мог бы решиться на такое, чтобы всем нос утереть и с папашей поквитаться. И уж проще всего Бранду было самого папашу вызвать. А он вызвал меня. Почему?
Тогда я подумал, что, может, кто-то из наших повинен в том, что с Брандом случилось, - и, может, даже не кто-то один... Ну мало ли - вдруг, к примеру, отец его выделять вздумал... Словом, ты понимаешь, устранение лишних. Если так, то вызови он папашу - тот бы в нем мигом разочаровался.

- Бранд заявил, что сам он из их группировки вышел, поняв свою основную ошибку в борьбе за власть... ну и тому подобное. Покаянные речи!
- Ха! Я скорее поверю тому чудовищу, которое только что убил, чем Бранду. Надеюсь, у тебя хватило ума держать его под охраной? Хотя, впрочем, разве охрана его удержит, если он вновь обрел свое прежнее могущество?
- Но какую игру он мог бы начать сейчас?
- Он или оживит их старый триумвират - эта мысль мне особенно не нравится, - или же у него совершенно иные планы, принадлежащие ему одному. Но поверь мне, планы у него есть. Бранд никогда не удовлетворялся ролью простого зрителя. Он всегда что-нибудь планирует и задумывает. Я готов поклясться, что он и во сне готовит всякие заговоры.

• Рэндом
• Дворкин