Сэр Макс — Ночное Лицо (заместитель) Почтеннейшего Начальника Малого Тайного Сыскного Войска (офиц.), Смерть на Королевской службе, Владыка Фангахра, Вершитель. Главное действующее лицо серии книг "Лабиринты Ехо". Фамилия сэра Макса нигде не упоминается, т. к. в предисловии к первой книге он сам заявляет, что читателю она "без надобности". По понятным причинам, прямых указаний на то, как выглядит Макс, нет - имеются только косвенные намеки и отдельные элементы. В частности, известно, что глаза сэра Макса постоянно и произвольно меняют цвет. Судя по книгам, он довольно высокого роста, не обладает выдающейся мускулатурой и вообще особой физической силой, много улыбается и ведет себя легкомысленно. Кроме того, он довольно неряшлив в быту - часто ходит небритым и нестриженным, склонен класть ноги на стол и даже ковырять в носу.

До сих пор невозможно с полной определенностью утверждать, кем или чем является сэр Макс. Согласно "базовой" версии, которой долгое время придерживался сам персонаж, он был рожден в Мире Паука примерно в 60-х годах XX-го столетия, где прожил чуть более тридцати лет ничем не примечательной жизни, выработав сильное отвращение к своей родине. В некий момент после достижения 30-летия, после продолжительных встреч в сновидениях с сэром Джуффином Халли, Макс впервые покинул родной Мир и переселился в Мир Стержня, в 115 году Эпохи Кодекса по местному летоисчислению. Согласно сочиненной Джуффином легенде "для общего пользования", он провел детство где-то на границе Пустых Земель и графства Вук, что в первое время позволяло избежать недоумения местных обитателей по поводу привычек существа из иного Мира.

Однако, по некоторым (весьма туманным и не поддающимся проверке) сведениям, сэр Макс вовсе не "обычный человек", являясь вместо этого творением сэра Джуффина. Согласно этой версии, Джуффин Халли создал сэра Макса как своего рода "образец" Вершителя, по-настоящему привязанного к Ехо и Миру Стержня, роль будущего Хранителя которого ему отводилась. "Обычные" живые Вершители рано или поздно покидали Мир, поэтому Джуффин сперва поместил свое "детище" в условия, способные вызвать у него лишь раздражение и ненависть, то есть в мир Паука, а потом "вытащил" оттуда в Ехо. Об этом намекается в "Книге Огненных Страниц" и прямым текстом говорится в заключительной части цикла "Тихий Город". Тем не менее, в некоторых книгах, прямо и косвенно относящихся к "Лабиринтам" (напр. "Мой Рагнарек" и некоторые из "Хроник Ехо") содержатся намеки на то, что главным "режиссером" этой истории является даже не Джуффин Халли, а сам сэр Макс. Согласно этой версии, главный герой цикла историй о Ехо в действительности является неким очень древним и могущественным существом, которое сумело избежать смерти, превратившись в наваждение и позволяя разным существам в разных Мирах вновь и вновь придумывать себя.

Какая из этих трех версий соответствует истине - судить предлагается, как обычно, самому читателю.

Первые тридцать лет своей жизни Макс провел в Мире Паука, работая ночным диспетчером малотиражной газеты. Об этом периоде его жизни мало что известно - в основном, сведения можно почерпнуть только из воспоминаний самого героя, которым он предается редко и неохотно. Например, одним из важнейших факторов нелюбви к родному Миру стало то, что Макс был типичной "совой" и не мог спать по ночам. Информация о семье Макса весьма размыта - известно лишь то, что он плохо ладил с собственным отцом, зато очень любил свою бабушку, пирог которой до сих пор считает одним из лучших кулинарных экзерсисов во всех Мирах. Мать Макса была, по-видимому, женщиной бережливой или даже скуповатой (по заявлению героя, она, например, считала, что "после посещения хорошего ресторана неделю и в туалет ходить не стоит"). Сведения о национальности Макса также довольно туманны - его имя весьма "интернационально", кроме того, в детстве он какое-то время жил в Восточном Берлине; тем не менее, его речь, насыщенная типично российскими идиомами ("к едрене фене", "хрен собачий"), а также отсылками к произведениям российской литературы и кинематографа, позволяет предположить, что ему довелось проживать и в России (или СССР).

Примерно за семь лет до переселения в Мир Стержня Максу начал сниться трактир "Обжора Бунба", в котором он познакомился с Джуффином Халли, Почтеннейшим Начальником Малого Тайного Сыскного Войска города Ехо. Какое-то время дружески общавшись с молодым человеком, в некий момент Джуффин указал ему на то, что в родном Мире он, мягко говоря, не состоялся, а затем предложил работу в Тайном Сыске в качестве своего "Ночного Лица". Решив, что терять ему нечего, Макс принял предложение сэра Халли, после чего, следуя его инструкциям, совершил первое самостоятельное Путешествие между Мирами на трамвае №432, после которого оказался в Ехо.

В Мире Стержня Макс провел около пяти или шести лет, работая заместителем сэра Джуффина и то и дело попадая в разнообразные ситуации, смешные и трагические. К примеру, благодаря публичной легенде о детстве сэра Макса, проведенном в Пустых Землях, он был признан королем народа Хенха - Владыкой Фангахра, некогда потерянным своими подданными в младенчестве. Этот казус позволил Гуригу VIII провести небольшую политическую операцию по присоединению территории Пустых Земель к Соединенному Королевству. Об этом и многом другом можно прочесть в серии "Лабиринты Ехо". Первоначальное пребывание сэра Макса в Мире закончилось с его попаданием в Тихий Город — некое место, пребывающий в котором Вершитель должен был постоянно помнить и любить Мир (до Макса этим занимался король Мёнин), чтобы тот не рухнул. Впоследствии Максу удалось сбежать оттуда в Мир Паука и издать серию книг о своем пребывании в Ехо, обеспечив тем самым Миру стабильное существование за счет желаний множества Вершителей.

Спустя некоторое время сэр Макс, покинув Мир Паука, попытался вернуться в Ехо, однако обнаружил, что по неким причинам больше не может находиться в Мире Стержня без вреда для него и себя. После этого он обосновался в молодом Мире, известном как Город В Горах, в кофейне Франка, где, переживая очередной экзистенциальный кризис, приводил в порядок собственную память и помогал Городу (который в прошлом сотворил сам) окончательно обрести реальность. Вновь наладив за это время разорванный было контакт со своими друзьями из Ехо и узнав от них много интересных историй о том, что происходило после его исчезновения, перед ним и вообще задолго до его рождения (а заодно и поделившись кое-какими рассказами с ними), он узнал, что в результате действий последнего его гостя — Нумминориха Кута — Мир Стержня начал привлекать большое количество сновидцев из иных Миров. Воспользовавшись этим как предлогом, Джуффин Халли, к тому времени уже нашедший (не без помощи самого Макса) решение проблемы с нахождением Макса в Ехо, выиграл у своего бывшего ученика в карты ближайшие сто лет жизни. Умело поддавшись во время игры, Макс вернулся в свой любимый город и вновь включился в работу Тайного Сыска, но уже в качестве "штатного Ночного Кошмара": его обязанностью является выявление на территории Ехо не способных самостоятельно проснуться сновидцев и спасение их от смерти — обычно путем пробуждения.

С точки зрения как обитателей Мира Паука, так и жителей Ехо, сэр Макс обладает незаурядным волшебным могуществом, пользоваться которым постепенно учится. При этом он почти не разбирается в угуландской Очевидной Магии, поскольку его наставники намеренно не уделяли ей внимания в процессе его обучения - его познания в ней ограничиваются несколькими полезными в быту, но с большим трудом вызубренными буквально наизусть заклинаниями вроде Безмолвной речи. Вместо этого он является успешным и опытным практиком Невидимой Магии, часто демонстрируя способности к Путешествиям между Мирами и даже созданию новых Миров. Одним из любимых магических действий Макса является Щель между Мирами, которой он часто пользуется, чтобы раздобыть сигареты, пищу, спиртное, а также иные предметы из мира Паука. Любопытно, что главным стимулом в обучении этому "фокусу" стал отвратительный вкус табака из Мира Стержня.

Иномировая сущность сэра Макса часто изменяет предпринимаемые им (и к нему) действия Очевидной Магии до неузнаваемости. К примеру, оказывающий на угуландцев легкое и безобидное наркотическое воздействие Суп Отдохновения влияет на него как единократно принятый чемодан героина, а местное приворотное зелье - как отрава. В самом начале его истории в Мире стержня неправильно подействовавшее заклятье Джуффина Халли сделало Макса вампиром (хоть и ненадолго), а наложенное чуть позже заклинание мертвого Магистра Махлилгла Анноха превратило слюну героя в смертельный яд (уже навсегда). С последнего момента сэр Макс получил возможность убивать одним плевком, что побудило Его Величество Короля даровать ему звание "Смерть на Королевской службе" и право носить Мантию Смерти (хотя сам Макс редко пользовался этой способностью и, кажется, не до конца воспринимал ее всерьез). Боевое заклинание "Смертный Шар" в исполнении Макса, вместо того, чтобы убить противника, обычно превращает его в безвольного раба, готового выполнить почти любой приказ, даже то, что считается за гранью возможностей человека - например, выздороветь от почти неизлечимой болезни.

Кроме того, периодически - как правило, в опасных ситуациях - сэр Макс демонстрирует некие способности, объяснить которые не могут даже его куда более опытные наставники, не говоря уже о нем самом. К примеру, в момент схватки с купцом Агоном, чтобы защититься от удара кинжалом, Макс на миг сделал свое тело нематериальным, а, спасаясь от атаки одержимого Гугимагоном Шурфа Лонли-Локли, взлетел высоко в небо. Как правило, после того, как опасность миновала, он не может этого повторить и вообще не слишком представляет, что и как именно у него получилось. (Макс — Энциклопедия Мира (им. сэра Манги Мелифаро))

• Мелифаро
• Скиминок