Этот дух (поскольку в зависимости от угла зрения Эшу воспринимается то как единая сущность, то как целый класс ("семья") существ, само это имя должно восприниматься соответственно как собственное или нарицательное. В последнем случае мы будем писать эшу со строчной буквы.) известен под многими именами: Эшу, Элеггва, Элегба, а также (на Гаити) Легба, Калфу и Барон Каррефур. К нему следует обращаться в начале любого ритуала и вообще в начале любого дела. Все эшу - духи-шутники с детским чувством юмора и по-детски жестокие. Исключением является гаитянский Легба, который выглядит как старик. Нередки изображения Эшу в виде мальчика или юноши, и уже это много говорит о его "характере".

Все эшу имеют солярно-фаллическую природу, часто изображаются с эрегированным мужским членом или с каким-нибудь предметом, символизирующим его. Они - хозяева дверей, дорог, перекрестков (все это места, где физическое встречается с духовным) и покровители магии. Их можно отождествить с греко-римским Гермесом-Меркурием (но не с солидным Ютом). Кроме того, мы нашли много параллелей с египетским богом Сетом.

Днем Эшу в традиции сантерии-лукуми чаще всего называют понедельник (в отличие от Гермеса-Меркурия, день которого - среда), но дни, соотносимые с разными духами (не только с Эшу), могут быть разными даже в разных частях одной страны. То же, кстати, относится и к католическим святым, "маскирующим" духов. Святые-маски у одного и того же духа могут быть разными в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и Бразилии. Что касается Эшу, то "его" святым часто бывает св. Антоний. Эшу также ассоциируется с ангелом-хранителем. В Бразилии всех эшу отождествляют с христианским Дьяволом.

Цвета эшу - черный и красный.

С Эшу связан интересный миф: когда-то он оказал услугу Олодумаре, и Создатель обещал выполнить любое его желание. Эшу не раздумывал ни минуты. "Я хочу, - заявил он, - делать все, что мне вздумается". И Олодумаре даровал ему это право. Поэтому Эшу, единственный из всех духов, свободен от ограничений. Все эшу не только открывают двери и поддерживают общение людей с богами; они также выполняют самые черные проклятия и приносят смерть. При этом они никогда не чувствуют за собой вины и не бывают наказаны. В отличие от других духов, которые управляют определенными элементами мира или аспектами жизни, у эшу нет своего "царства". Они ходят, где хотят, и делают, что им вздумается. (Владыки перекрестков)

Западноафриканское божество, самый почитаемый хитрец в африканской мифологии. Эшу (также известный как Легда и Элегба) прославился своей хитростью и неугомонностью. Чаще всего появляется в местах, где люди встречаются друг с другом: на порогах домов, перекрестках дорог и рынках. Что бы ни произошло, Эшу тут как тут. Помимо этого он является связующим звеном между небом и землей. В народной мифологии Эшу считается существом, всюду порождающим хаос и беспорядки. Так, однажды он уговорил солнце и луну поменяться домами, чем вызвал вселенский хаос Споры и неурядицы между людьми и богами также возникают благодаря ему. По преданию, Эшу неудачно подшутил над Верховным Богом, который первоначально жил на земле. Бог разгневался, покинул землю и поселился на небе. Он приказал Эшу каждый вечер докладывать о земных делах, сделав его посланником небес. (mifielladi.ru)

Элеггва (иногда его еще называют Эшу или Элегба), одновременно старик и ребенок, одетый в красное и черное, - никто иной как страж жизненных перекрестков. Его корни уходят в далекую Африку, а вера в него жива, как у африканских язычников, так и у кубинских приверженцев сантерии (синкретическая религия, сложившаяся на Кубе, в которой смешались африканские и католические элементы). Элеггва может смотреть одновременно во всех направлениях, он постоянно наблюдает за людьми, смеется над их слабостями и укрепляет дух. Каждый раз, когда человек стоит перед выбором, Элеггва демонстрирует ему возможности и, если повезет, предоставляет второй шанс. Ведь Элеггва, как ребенок, старательно все усложняет. Лукаво подмигнув, он может превратить простую задачку в неразрешимую головоломку. А парадокс - его излюбленное хобби.

• Легба
• Гермес
• Ананси
• Эквенсу
• Саси-Перере
• Барон Суббота