У финских народов покровителем была уточка. Утку объявили священной и народы, проживающие на восточных склонах Урала. Гуся — угорские остяки. У киргизов гагара — бедная мать, отчаявшаяся найти своего погибшего сына. По греческим мифам, утки спасли будущую жену Одиссея — Пенелопу, не дав ей утонуть.

У мари и по сей день сохраняется культ птиц. Они поклоняются утке — родительнице мира. Считается, что утки, летевшие на отмель, спасли мари во время потопа — повели за собой. Образ утки запечатлен в фольклоре (даже в русском — на исконно марийских территориях), в предметах материальной культуры. Сохранялись места обитания уток. Поклонение уткам, охрана их — это поклонение творческим силам природы, женскому началу.

Марийцы говорят, что утка — родительница мира. Именно она стала женой великого бога грома Укко и снесла огромное яйцо — землю. Когда невесту в свадебной песне величают утицей, ей воздают славу как существу, которому предстоит участвовать в великом деле воспроизводства рода. Кстати, во многих русских песнях слово «утушка» вытеснило традиционное «лебедушка». Утиные движения — в марийском танце.

У киргизов атайка — огарь или красная утка — произошла из снохи пророка, рискнувшей выкупаться в запретном озере. Так как эта птица произошла от человека, то по мусульманским обычаям ее мясо в пищу не употребляют. У калмыков красная утка святая, она — «поп всех птиц». У качинцев утка — воздушный бог, орочи считают, что от нее пошли первые люди.

Утка в украинской народной поэзии — женский символ, большей частью грустный. Молодец называет свою возлюбленную в ласкательном смысле уткою, а девицу, которую молодец любил, но которая просватана за другого, он сравнивает с застреленной уткой. В казацкой песне с уткою, плавающей по озеру, сопоставляется плачущая жена казака, ушедшего в поход. Селезень — образ молодца, вместе с уткой означает в народной поэзии любовную пару. Утка и селезень, подобно другим птицам, приносят вести. У зырян утка — любимое изображение. В виде уток делали коньки на крышах, предметы домашнего обихода.

До сравнительно недавнего времени буряты не охотились на водоплавающих птиц. Украинцы считали, что если больной, выйдя из дому, увидит первым делом живое существо (утку, например), то выздоровеет окончательно. В русской народной поэзии образ утки означает невесту-девушку.

Утка фигурирует в легендах о сотворении мира. Согласно польской легенде, уток создал Иисус, кидая камушки в воду, из которых и произошли утки.

В Мордовской песне «Утка» поется от охотнике, который не послушался утки и убил ее: Как убил — умерла его мать, Шел домой — жена умерла, Он в ворота входил — дети померли. Ой, всплеснул тут парень руками, Заломил свои десять пальчиков (Мокшин, 1998).

В русских сказках утки, гуси и лебеди почти всегда играют положительную роль. Они предсказывают герою будущее, спасают детей от злых сил, находят невест.

В китайской мифологии Бииняо — чудесная птица, которая заключала в себе сущность двух уток, у каждой из которых было по одному крылу (красное и зеленое). неразлучность их тел символизировала счастливое супружество (Федосеенко, 1998).

В древних славянских мифах говорится, что мир породила утка. Иногда она раздваивается и предстает в виде белого гоголя (который и есть Бог) и черного гоголя — сатаны (Вагурина, 1998). Согласно апокрифическому «Сказанию о Тивериадском озере», мир творят Бог и сатана в облике гоголя. Сначала создается озеро, на дно его ныряет гоголь по приказу Богу и достает песка для творения земли (Коробка, 1909—1910).

Есть латышская легенда о происхождении гоголя. Девушку полюбил ее собственный брат и хотел на ней жениться. Родители были согласны, но девушка не могла и не хотела выходить замуж за брата. Она отправилась на берег озера, разделась, сложив одежду на маленький черный шелковый платок, и прыгнула в воду. Но Бог не дал ей утонуть, превратив в гоголя (Gattiker, Gattiker, 1989). (Пернатые обитатели мифов и легенд)

Древний миф австралийских аборигенов говорит, что кожа крокодила выглядит так странно, потому что как-то, еще когда он был женат на женщине-Черно-Белой Утке, Чилбрук, она не захотела его кормить и после того, как он ударил её палкой по голове, она расцарапала ногтями обнаженное тело мужа, да так сильно, что кожа Ворембена (так его звали) оказалась буквально рассеченной на куски. После этого Ворембен два раза так сильно ударил Чилбрук по голове, что она сразу умерла, а с тех пор у всех черно-белых уток две белые полосы на голове. Ворембен же решил, что лучше он превратится в крокодила, чем останется таким отвратительным человеком навсегда… (myfhology.info)

Водоплавающая птица, частью одомашненная, с более узким, чем у гуся символическим значением. Дикие утки, прежде всего, — объект охоты. Одомашнены ок. 1500 г. до н. э. в Древнем Египте и часто встречаются на сохранившихся древних предметах изобразительного искусства. Некоторые особенности изображений и сцен позволяют предположить у неё до конца непознанный эротический аспект как в древневосточном, так и в эллинистическом искусстве (Эрот с уткой, девушка — с уткой). В Галлии считалась священным животным племени секванов и их богини Секваны (Отсюда название реки Сены).

Китай (и у японцев) — супружеское счастье и верность, красота, блаженство. Утка и селезень — союз влюбленных, взаимное внимание, верность. Отождествляется со знаком инь (селезень — ян). Утки-мандаринки (мандариновые) юань-ян (всегда в паре) — традиционный символ супружеского счастья. Символизм происходит из наблюдений за синхронным плаваньем селезня и утки. Печальные сказки о разделенных парах мандариновых уток популярны в китайском (японском) фольклоре. Молодых влюбленных называют «мандариновые утки в росе». Фарфоровые фигурки уток, обычно дарят супружеским парам, мотивы и сюжеты с мандариновой уткой используются в убранстве свадебных помещений, украшают занавески (циновки) и покрывала супружеских лож.

Основные значения: поверхностность (плавает по поверхности); болтливость; счастье на двоих, брачный союз, преданность; обман; посредничество между небом и водой (более обычные фигуры — лебедь и гусь).

Эмблематика Утка. Поглощая все, я забочусь только о своей утробе. Символ глупого и прожорливого человека, который не думает ни о чем другом, как только о своей утробе и о суетных делах, но не почитает дела небесные. Утка постоянно копошится в трясине и грязи и редко подымается в небеса.

Ныряющая утка. Я опускаюсь, но поднимусь снова. Символ праведного человека, который, несмотря на то, что он временами падает, все-таки снова поднимается. Здесь в символической форме выражается мысль о том, что жизненные трудности не смогут полностью победить и навсегда поработить нас. (symbolarium.ru)