Тенали Рамакришна (или Тенали Рама) (Tenali Ramakrishna, Tenali Rama) (XVI в.) – индийский учёный, поэт и острослов, придворный советник, министр и шутник Кришнадеварайи (Sri Krishnadevaraya, 1487–1530, годы царствования 1509–1530), царя (раджи) империи Виджаянагар (Vijaynagar; Виджайянагар – средневековое, XIV–XVI вв., независимое от мусульман государство на юге Индии), который и сам был хорошим поэтом и писателем и написал книгу «Амуктамальяда» («Amukta Malyada», «О девушке, которая носила гирлянды, предназначавшиеся богам»).

Тенали родился на юге Индии (ныне штат Андрха Прадеш, Andrha Pradesh) в самом начале XVI в. Его отец бедный брахман по имени Рамейя (Ramaiah) умер от холеры на третий день после рождения мальчика, и мать его, Лакшмамма (Lakshmamma) вынуждена была переехать в свое родное местечко Тенали. Там она и растила сына, заботясь о его воспитании и образовании. Однако это было время, когда в силе была каста вайшья, члены этой касты считали, что все остальные люди стоят гораздо ниже их в социальной иерархии и недостойны получения образования, особенно шиваиты, поклонявшиеся богу Шиве, к которым и принадлежал по рождению Тенали. Он рос беззаботным и беспечным, с утра до позднего вечера бегал с озорными деревенскими мальчишками, воровал вместе с ними в чужих садах яблоки, манго и финики, тем и питался. Матушка много работала, чтобы прокормить себя и сына. В возрасте 10 лет Тенали стал более серьезным и благоразумным. В его время все образование сводилось к тому, чтобы изучать Веды, Упанишады и религиозные тексты, а ведь он не умел читать даже буквы. Это его огорчало, и он решил во что бы то ни стало обучиться грамоте. Юноша обошел несколько ученых индусов (пандитов) и смиренно говорил им такие слова: «Возьмите меня в ученики, а я отплачу тем, что буду вам служить и выполнять любую работу». Но когда он называл себя и говорил кто он, учёные отшельники гнали его прочь из своих ашрамов (убежищ), а учителя - из школ. В городе Тенали, где он жил, были и брахманы-шиваиты, но они сами были бедны и едва сводили концы с концами, а на его просьбу отвечали: «Иди прочь, зачем тебе учиться, живи нищенством»… В конце концов он нашёл учителя, выучился грамоте и, благодаря покровительству богини Кали, как говорит легенда, попал ко двору правителя Кришнадеварайи, который умел ценить умных и знающих людей и находить им при дворе подходящее дело.

О том, как Тенали стал шутником при дворе Кришнадеварайи, существует такой рассказ. Вздумал как-то Тенали подшутить над почтенным гуру (духовным наставником) царя и уговорил его покатать себя на своих плечах. Увидев издали такое надругательство над почтенным человеком, царь приказал своим телохранителям хорошенько вздуть ездока. Почувствовав опасность, Тенали уговорил почтенного гуру покататься на нем. В этот момент вошли телохранители и, выполняя приказ царя, жестокого побили несчастного гуру. Царь, когда обо всем узнал, нашёл проделку Тенали достаточно забавной, чтобы назначить его придворным шутом. –– Раджа имел обыкновение обходить переодетым в платье горожанина свой город по ночам и наблюдать, как живут простые люди. Однажды он оказался рядом с домом Тенали и посмотрел в окно, что там делается. Он увидел его занятого тем, что вращал мельничный круг и перемалывал зерно в муку. Пораженный бедностью, а еще более тронутый скромностью и гордостью своего придворного советника, он распорядился увеличить ему денежное содержание. Многочисленные придворные интриганы, завидуя талантам и славе Тенали, постоянно подстраивали ему при дворе всякие козни и пытались выставить его в глазах раджи в самом невыгодном свете, однако Тенали всегда с честью выходил из затруднительных положений и находил подходящий ответ своим недругам – словом или делом.

Слава о нем как о забавном шутнике ещё при жизни его распространилась далеко за пределы древнего царства Виджанаягар, знали его и как поэта, автора поэмы «Величие Пандуранги», воспевающей храм бога Вишну, и как ученого, знатока древних языков (маратхи, тамильского и каннада, дравидийского языка Южной Индии). Забавные истории и анекдоты о Тенали, его остроумных ответах, шутках и проделках очень популярны в Индии, особенно на юге страны. Известно, что у Тенали был сын, по имени Бшаскара Шарма (Bhaskara Sharma), такой же умница и весельчак, как и отец; рассказывают, он был хорошим помощником своему отцу и достойным его славы и что ему самому не раз приходилось вразумлять и ставить на место заносчивых, тщеславных и глупых людей. (biograpedia.ru)

• Абунувас
• Бирбал